चीन अब समंदर में चूं तक नहीं कर सकता, US का यह मिसाइल प्रशांत में कर देगा दफ्न

नई दिल्ली. सितंबर 25, 2012 चीन के सैन्य इतिहास का एक बेहद खास दिन था क्योंकि इसी दिन, चीन ने अपनी पहले एयरक्राफ्ट कैरियर ‘लिआनिंग’ को पीपल्स लिबरेशन आर्मी नेवी (पीएलएएन) में शामिल किया. यह न केवल चीन की बढ़ती नौसैनिक शक्ति का प्रतीक था, बल्कि यह चीनी नौसेना को ग्लोबल लेवल पर ऑपरेशन की ताकत भी देता था. इस कदम ने चीन को “ब्राउन-वाटर नेवी” से एक “ब्लू-वाटर नेवी” में बदल दिया, जिसका मतलब था कि अब चीन की नौसेना को क्षेत्रीय समुद्रों से बाहर भी मिशन करने की क्षमता मिल गई थी. अब चीन की नौसेना पश्चिमी प्रशांत, दक्षिण चीन सागर और सबसे अहम, ताइवान स्ट्रेट में कंट्रोल की ओर बढ़ रही थी.

इससे अमेरिका की नौसेना के साथ प्रतिस्पर्धा की स्थिति बन रही थी, जो 1945 से लेकर अब तक प्रशांत क्षेत्र में प्रमुख शक्ति रही है. हालांकि, अमेरिकी नौसेना इस चुनौती के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं थी. 1991 के मुकाबले 2012 में अमेरिकी नौसेना के पास युद्धपोतों की संख्या में भारी कमी आई थी, जो पहले के 529 से घटकर 287 रह गई थी. इसके अलावा, अमेरिकी युद्धपोतों में ज्यादातर मिसाइल सिस्टम्स भी पुराने थे, जिनमें प्रमुख एंटी-शिप मिसाइल AGM-84 हारपून शामिल था, जिसे 1970 के दशक में डिजाइन किया गया था.

वर्तमान में अमेरिकी और अन्य देशों की नौसेनाएं अपनी समुद्री शक्ति को बढ़ाने के लिए नए और ज्यादा सक्षम एंटी-शिप मिसाइलों का विकास कर रही हैं. चीन की बढ़ती नौसैनिक क्षमता के मद्देनजर, पैसिफिक में यह मिसाइलें अमेरिका और उसके सहयोगियों के लिए महत्वपूर्ण हो गई हैं. ये नए मिसाइल आधुनिक तकनीक से लैस हैं और समुद्रों पर किसी भी दुश्मन की शक्ति को नष्ट करने की ताकत रखते हैं.

यह तय करने के लिए, LRASM पहले के मिसाइलों की विरासत पर आधारित है. 2003 में, अमेरिकी वायु सेना ने AGM-158A जॉइंट एयर टू सरफेस स्टैंडऑफ मिसाइल, या JASSM को पेश किया. इसे B-1B लांसर, B-2A स्पिरिट, और B-52H स्ट्रैटोफोर्ट्रेस जैसे रणनीतिक बॉम्बर्स से लॉन्च करने के लिए डिज़ाइन किया गया था. JASSM ने जमीन पर हमला करने वाले क्रूज मिसाइलों की एक नई जेनरेशन को भी तैयार किया.

यह छोटा पंखों वाला, सबसोनिक मिसाइल न केवल दुश्मन के रडार से दूर रहने के लिए बनाया गया है, बल्कि दुश्मन के रडार कवरेज के तहत लगभग पेड़ों की ऊंचाई पर उड़ने के लिए भी डिज़ाइन किया गया है. JASSM जीपीएस और एक बैकअप इनर्शियल गाइडेंस सिस्टम का इस्तेमाल करके लक्ष्य तक पहुंचता है, फिर नॉक-माउंटेड इमेजिंग इन्फ्रारेड सीकर के साथ टारगेट को कन्फर्म करता है. मिसाइल का वॉरहेड, एक आधा टन का पेनिट्रेशन और ब्लास्ट फ्रैगमेंटेशन वॉरहेड, जमीनी टारगेट तक भी पहुंच सकता है.

JASSM की सफलता के बाद, पेंटागन ने निर्णय लिया कि इसे एक नए एंटी-शिप मिसाइल के आधार के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है. लेकिन समुद्र में जहाजों को निशाना बनाना नई समस्याएं लेकर आया: एक तो, समुद्र में जहाज शायद ही कभी स्थिर रहते हैं, और 35 नॉट्स की गति से चलने वाला जहाज प्रति घंटे 40 मील तक जा सकता है. वॉरशिप, विशेष रूप से एयरक्राफ्ट करियर और जमीन-पानी पर चलने वाले ट्रांसपोर्ट, अक्सर जमीनी टारगेट की तुलना में बेहतर हिफाजत करने वाले होते हैं, जो क्रूजर, डेस्ट्रॉयर और फ्रिगेट्स के एक प्रोटेक्टिव घेरे से घिरे होते हैं, जो रडार और एंटी-एयर मिसाइलों से लैस होते हैं.

अगली पीढ़ी की एंटी-शिप मिसाइल बनाने की कोशिश DARPA (पेंटागन का अनुसंधान और विकास विभाग), नौसेना और वायु सेना के बीच एक साझेदारी थी. जरूरतें साफ थीं: “समुद्री क्षेत्र में चीनी आक्रामकता को रोकने के लिए एंटी-शिप ताकत में लगातार इजाफा करना. पपॉपुलर मैकेनिक्स में प्रकाशित खबर के मुताबिक, अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यक्रम के वरिष्ठ साथी और सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के निदेशक टॉम कराको बताते हैं, “LRASM में कई मॉडर्न सुधार किए गए हैं, जिनमें स्टील्थ खासियत, लंबी दूरी और विभिन्न लॉन्च प्लेटफार्म और मोड शामिल हैं.”

यह डेवलपमेंट 2009 से 2013 तक चला, और 2013 में एक टेस्टिंग शॉट के साथ खत्म हुआ, जिसमें नए मिसाइल को B-1B लॉन्सर बॉम्बर्स से लॉन्च किया गया और समुद्री टारगेट पर हमला किया गया. दो सफल उड़ान परीक्षणों के बाद, नई मिसाइल, जिसे अब लॉन्ग रेंज एंटी-शिप मिसाइल या AGM-158C के नाम से जाना जाता है, आधिकारिक तौर पर एक नेवी प्रोग्राम बन गया. लगभग 350 मील की रेंज के साथ, यह पुरानी हार्पून मिसाइल की तुलना में चार गुना अधिक दूरी तक पहुंच सकती है. यह मिसाइल B-1B लॉन्सर बॉम्बर्स और F/A-18E/F सुपर हॉर्नेट स्ट्राइक फाइटर पर उड़ान भर सकती है, जबकि F-35 लाइटनिंग फाइटर और P-8 पोसाइडन समुद्री गश्ती विमान वर्तमान में उड़ान परीक्षण से गुजर रहे हैं.

एक बार लॉन्च होने के बाद, LRASM जहाज या विमान के साथ एक वायरलेस डेटा लिंक बनाए रखता है जिसने इसे लॉन्च किया है, जिससे अंतिम समय में टारगेट को लेकर अपडेट मिल सकते हैं. जमीन के करीब उड़ने वाले JASSM के विपरीत, LRASM दुश्मन की ओर बहुत ऊंचाई पर उड़ता है, जहां इसका ऑनबोर्ड रेडियो फ्रीक्वेंसी सेंसर दुश्मन जहाजों के रडार सिग्नेचर का पता लगा सकता है, उनका एनालिसिस कर सकता है और पहचान सकता है. LRASM अपने रास्ते में आने वाले दुश्मन के रडार की पहचान कर सकता है और फिर उनके चारों ओर से गुजर सकता है, ताकि उसे मार गिराया न जा सके.

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