'जैसे आप देश के लिए गोली खा रहे हो,' गंभीर की सलाह और सैनिक बन गया डेब्यूटेंट

नई दिल्ली. नीतीश कुमार रेड्डी ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पर्थ में टेस्ट करियर का आगाज किया. उन्होंने पहले दिन का खेल खत्म होने पर कहा कि डेब्यू से पहले वह नर्वस थे. लेकिन टीम इंडिया के हेड कोच गौतम गंभीर की एक सलाह ने उनका हौसला बढ़ाया. नीतीश ने बताया कि गंभीर ने उन्हें कहा था कि बाउंसर गेंदों का सामना ऐसे करो जैसे कि ‘आप देश के लिए गोली खा रहे हों.’ नीतीश ने 59 गेंद में 41 रन की दिलेर पारी खेल ऑप्टस स्टेडियम में टीम के स्कोर को 150 रन तक पहुंचाने में मदद की. उन्होंने ऋषभ पंत (27) के साथ 48 रन की अहम साझेदारी पेश की.

नीतीश रेड्डी (Nitish Kumar Reddy) ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘मैंने पर्थ विकेट (पिच) के बारे में बहुत कुछ सुना है. बल्लेबाजी से पहले मन में थोड़ी घबराहट थी. मेरे दिमाग में यह बात थी कि हर कोई पर्थ के विकेट पर उछाल के बारे में बात कर रहा था. मुझे हालांकि हमारे आखिरी अभ्यास सत्र के बाद गौतम सर (Gautam Gambhir)  के साथ हुई बातचीत याद आ गई. वह कह रहे थे कि ‘आपको बाउंसर का सामना उसी तरह से करना है जैसे की आप देश के लिए गोली खा रहे हो.’ कोच की इस बात से मेरा हौसला बढ़ा. उन्होंने जब ऐसा कहा तो मुझे लगा कि देश के लिए मुझे गोली खाने की जरूरत है. यह सबसे अच्छी बात है जो मैंने गौतम सर से सुनी है.’

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‘मैच की पूर्व संध्या पर पता चला कि अगले दिन डेब्यू कर रहा हूं’
इस 21 साल के खिलाड़ी ने बताया कि शुरुआती टेस्ट मैच की पूर्व संध्या पर उन्हें पदार्पण के बारे में बताया गया था. नीतीश ने कहा, ‘हमें (उन्हें और तेज गेंदबाज हर्षित राणा को) हमारे पदार्पण के बारे में एक दिन पहले ही पता चला और हम उत्साहित थे. हम शांतचित थे और उसी तरह से दिनचर्या का पालन कर रहे थे जैसा की पिछले सप्ताह कर रहे थे. हम ज्यादा दबाव नहीं लेना चाहते थे. हमने कल शाम को साइकिल भी चलाई थी, इसलिए यह अच्छा था.’ नीतीश उस समय बेहद आश्चर्यचकित रह गए जब स्टार बल्लेबाज और उनके आदर्श विराट कोहली ने सुबह उन्हें ‘टेस्ट कैप (पदार्पण पर दी जाने वाली टोपी)’ सौंपी.

‘अपने आइडल विराट भाई से डेब्यू कैप लेना शानदार था’
उन्होंने कहा, ‘यह बहुत अच्छा अहसास था (कोहली से कैप पाना). मैंने हमेशा भारत के लिए खेलने का सपना देखा है और यह एक शानदार पल था. जब मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया तो विराट भाई मेरे आदर्श हैं. इसलिए उनसे पदार्पण कैप लेना मेरे लिए एक खुशी का पल था.’ नीतीश ने स्वीकार किया कि हाल ही में मेलबर्न में भारत ए के लिए खेलने से उन्हें ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों को समझने में मदद मिली. बकौल नीतीश, ‘यह एक अच्छी शुरुआत थी, कोई स्वप्निल पारी नहीं बल्कि एक अच्छी शुरुआत थी. ईमानदारी से कहूं तो भारत ए सीरीज से मुझे काफी मदद मिली क्योंकि यह ऑस्ट्रेलिया में खेलने का मेरा पहला अनुभव था. भारत की तुलना में यहां के पिच काफी अलग है. यहां गेंद को काफी उछाल मिलती है. मुझे लगा कि यहां (एमसीजी की तुलना में) गेंदबाजों के लिए अधिक मदद थी.’

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